चैंपियंस ट्रॉफी में भारतीय टीम के ऑल राउंडर हार्दिक पांड्या ने टीम की जीत में अपना अहम किरदार निभाया है। हार्दिक लगातार टीम के लिए मैच जिताऊ योगदान देते आ रहे हैं। यही वजह है कि भारतीय टीम के कोच गौतम गंभीर ने उनकी ना सिर्फ़ सराहना कि बल्कि उन्हें दुनिया का एकदिवसीय क्रिकेट में बड़ा खिलाड़ी बताया है। गंभीर का मानना है कि विश्व में अभी इस तरह के खिलाड़ी मौजूद नहीं हैं। जो आपको दबाव की स्थिति में भी मैच निकाल कर दे सकें।
भारतीय टीम ने आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी के फाइनल में न्यूजीलैंड को 4 विकेट से हराया। न्यूजीलैंड ने पहले बल्लेबाज़ी करते हुए जीत के लिए भारत को 252 रनों का लक्ष्य दिया था। फाइनल जैसे दबाव वाले मैच में कीवी गेंदबाज़ों ने भारतीय बल्लेबाज़ों को मुश्किल स्थिति में डाल दिया था। कप्तान रोहित शर्मा के आउट होने के बाद रन आने की गति में ब्रेक लग गया था। श्रेयस और अक्षर की अच्छी बल्लेबाज़ी के बाद केएल राहुल और हार्दिक पांड्या की संयमित बल्लेबाज़ी ने भारत को जीत दिलाने में मदद की। हार्दिक ने भले ही सिर्फ़ 18 रनबनाए।लेकिन ये बेहद महत्वपूर्ण रन थे।
गौतम गंभीर ने हार्दिक पांड्या को सफ़ेद गेंद के क्रिकेट में टीम का सबसे मूल्यवान खिलाड़ी बताया है। गंभीर ने कहा कि हार्दिक पांड्या दबाव में बेहतरीन प्रदर्शन करते हैं। दुनिया में उनके जैसे केवल दो–तीन खिलाड़ी हैं। वह मुश्किल समय में बड़े शॉट खेलने की क्षमता रखते हैं। उनका प्रभाव मैदान पर शानदार होता है।
गौतम गंभीर की कोचिंग में टीम इंडिया ने पहली आईसीसी ट्रॉफी अपने नाम की है। जबकि भारतीय टीम ने यह लगातार दूसरी आईसीसी ट्रॉफी जीती है। इससे पहले पिछले साल वर्ल्ड-20 में भी भारत ने रोहित की कप्तानी में जीत हासिल की थी। उस वक्त टीम के मुख्य कोच राहुल द्रविड़ थे। राहुल द्रविड़ का कार्यकाल पूरा होने के बाद ही गौतम गंभीर टीम इंडिया के नए हेड कोच चुने गए थे।
